Vertical transmission of Trypanosoma cruzi in the Province of Choapa, IV Region, Chile: Preliminary Report (2005-2008)

Congenital Chagas disease acquired special importance in Chile after the certification of the control of Triatoma infestans and transmission by blood donors affected with Trypanosoma cruzi. In order to establish adequate protocols for intervention and control in infected mother-neonate pairs in endemic zones of Chagas disease, we present partial results (2005-2008) of a pilot project which is being carried out in the Province of Choapa, IV Region, Chile, whose objectives are: determine the current prevalence of the disease in pregnant women, estimate the incidence of vertical transmission of T. cruzi to newborns, determine the lineages of the parasite present in mothers who do and do not transmit the disease, determine the prevalence of Chagas disease in maternal grandmothers of neonates and study placental histopathology. Preliminary results indicated that in this study period, 3.7 percent of the women who gave birth in the Province have Chagas disease and 2.5 percent of their newborns were infected. The most frequent T. cruzi genotypes found in mothers studied during pregnancy were TCI and TCIId, either alone or in mixed infections. A high percentage (74.3 percent) of the grandmothers studied was infected with the parasite. In 29 placentas from mothers with Chagas disease we observed edema, necrosis, fibrinoid deposits and slight lymphoplasmocyte infiltration. In three placentas we found erythroblastosis and in one of them amastigote forms of T. cruzi; this was one of the cases of congenital infection. The evaluation of the diagnostic and control protocols generated will allow us to determine if it has been possible to modify the natural history of vertical transmission of T. cruzi in Chile.

Enfermedad de Chagas congénita: estudio prospectivo en dos localidades hiperendémicas de la IV región de Chile / Congenital Chagas' disease: a prospective study in two high endemic localities of northern Chile

Mediante reacción de hemaglutinación indirecta (RHAI) se investigó la presencia de infección chagásica en 1974 embarazadas de la IV región de Chile (1449 de Illapel y 525 de Combarbalá), obteniéndose una seropositividad de 15,6% (12,2% en Illapel y 19,6% en Combarbalá). En 72 de las mujeres seropositivas también se aplicó xenodiagnóstico resultando 20 positivas (27,8%). El estudio de los recién nacidos de estas madres permitió comprobar 2 casos de infección congénita por T Cruzi, mediante xenodiagnóstico, ambos en Illapel. Para medir el riesgo de transmisión congénita que ello representaría en el universo de mujeres chagásicas estudiadas, se relacionó estos 2 casos con el número de las que eran seropositivas, lo que da una frecuencia global de 0.7% o de 1,1% para Illapel. Pero al considerar aquellas madres que además presentaron xenodiagnóstico positivo durante el embarazo, la cifra sube a 10% en total y 18,2% para Illapel. Se concluye que en la IV región, zona de alta endemia chagásica, la infección congénita por esta parasitosis es mucho más frecuente de lo que otros estudios afirman. Ambos niños infectados por vía congénita estaban asintomáticos al nacer, eran de término y con peso adecuado a su edad gestacional. Fueron tratados con nifurtimox (12 mg/kg peso/día) por 30 y 60 días, más fenobarbital (5 mg/kg peso/día) durante 30 días obteniéndose su curación total, pues la serología y el xenodiagnóstico de control, 2 años después, se hicieron negativos en forma repetida y el examen físico era practicamente normal. Ninguno presentó efectos adversos con el tratamiento